北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演史诗级抢七大战。明尼苏达森林狼在第三节一度落后20分的绝境下，依靠全队末节窒息的防守强度，最终以98-90逆转丹佛掘金，总比分4-3淘汰卫冕冠军，时隔20年再度闯入西部决赛。此役掘金核心约基奇空砍41分11篮板8助攻的准三双数据，却难敌森林狼全民皆兵的团队攻势。

比赛开局阶段，卫冕冠军展现出老辣经验。约基奇首节便独取12分4助攻，凭借无解的低位单打和精准策应，带领掘金打出28-24的领先。穆雷尽管手感不佳，但连续助攻戈登完成空接暴扣，掘金首节投篮命中率高达56%。森林狼则依靠爱德华兹的冲击力苦苦支撑，这位22岁新星在对手重点盯防下仍单节拿下8分。

次节成为掘金的碾压时刻。替补登场的布劳恩连得7分，小波特接连命中两记三分，掘金轰出18-4的进攻高潮，将分差扩大到16分。整个第二节森林狼全队仅得到14分，唐斯半场10投2中，三分球4次出手全部偏出。掘金带着15分优势进入下半场，主场球迷似乎已看到晋级曙光。

转折点出现在第三节末段。当约基奇用一记后仰跳投将分差拉开到58-38时，森林狼突然觉醒。康利连续命中两记关键三分，里德替补登场后完成两次强硬的篮下终结，森林狼用一波12-2将分差迫近至10分。此时掘金球员明显出现心态波动，连续三次进攻回合出现致命失误。

末节决战堪称防守教学典范。森林狼祭出令人窒息的团队防守，让掘金在最后7分钟内仅得6分。麦克丹尼尔斯不仅贡献23分6篮板，更在防守端完全锁死穆雷，后者全场27投仅8中得到21分。戈贝尔虽然只得4分，但抢下15个篮板并送出3记封盖，他在最后时刻对约基奇的单防成为取胜关键。

爱德华兹此役虽仅得16分8篮板7助攻，但正负值达到全场最高的+18。他在决胜时刻两次吸引包夹后分球助攻里德命中空位三分，展现出超越年龄的大局观。森林狼替补阵容合计得到28分，远超掘金替补的11分，里德和沃克在末节合砍15分成为奇兵。

技术统计显示，森林狼在篮板球上以47-35完胜对手，其中进攻篮板15-6的优势为他们创造了大量二次进攻机会。两队三分球命中率均不足32%，但森林狼在禁区内得分以46-38占据上风。掘金全场出现12次失误，比对手多出5次，这些细节最终累积成无法逾越的差距。

这是森林狼队史第二次闯进西部决赛，他们将与独行侠争夺总决赛门票。而掘金则成为NBA近11年来首支在抢七战领先15分以上被逆转的球队。约基奇本轮系列赛场均34.5分12.5篮板9.8助攻的史诗级表现未能换来胜利，这位两届MVP在赛后采访时眼中泛起的泪光，诉说着卫冕之路的残酷与遗憾。

从第三节落后20分到最终赢下8分，森林狼创造了NBA抢七历史最大逆转纪录。这支平均年龄仅24.3岁的青年军，用铁血防守改写了球队命运。主帅芬奇赛后坐着轮椅出席发布会时表示：“球员们相信彼此，无论落后多少都坚持防守策略，这就是团队篮球的魅力。”此刻的标靶中心球馆，万名球迷的欢呼声仍在持续回荡。